Hva er IBS?
IBS står for irritable bowl sundrom, også kjent som irritabel tarm eller irritabel tarm-syndrom på norsk. Det er en diagnose som stilles når det ikke finnes noen konkret sykdomsforklaring på symptomene dine, og andre alvorlige mage- og tarmsykdommer som Crohns sykdom, ulcerøs kolitt, kreft eller lignende er utelukket.
IBS er en svært vanlig tilstand, og det antas at mellom 8-25% av befolkningen i Norge er berørt. Det er sannsynlig at tallet ligger nærmere 25%, noe som gjør det til en utbredt folkesykdom. Tilstanden forekommer både hos menn og kvinner, men forekomsten er noe høyere blant kvinner.
Tidligere ble IBS ofte betraktet som en tilstand primært knyttet til psykiske faktorer, der stress ble ansett som hovedårsaken til symptomene. Selv om stress fortsatt kan utløse symptomer, er det langt fra hele historien. Nyere forskning antyder at tarmens bakterieflora spiller en stor rolle, og at endringer i tarmens økosystem kan være årsaken til problemene.
Les mer om bakteriefloraen: Viktigheten av Mikrobiomet som bor inni vår kropp
Faktisk er IBS langt mer utbredt i utviklede land sammenlignet med utviklingsland. Til tross for at vi ofte betrakter oss selv som et aktivt samfunn, er sannheten at mange av oss fører en stadig mer stillesittende livsstil. Hvis vi trener, skjer det gjerne på et treningsstudio, og vi tilbringer mindre tid i naturen. Denne kombinasjonen av mindre utendørsaktivitet og en reduksjon i eksponeringen for ulike typer bakterier kan være en mulig årsak til problemene i utviklede land. Dette forklarer også hvorfor allergier har blitt mer utbredt.
IBS-diagnose og vanlige symptomer
Diagnosen IBS (irritabel tarm syndrom) stilles vanligvis på symptomer og ved å utelukke andre mulige årsaker til mage- og tarmsymptomene. Det finnes ingen spesifikke tester eller biologiske markører for å bekrefte IBS.
Vanlige symptomer på IBS inkluderer:
Magesmerter og ubehag: Dette kan variere i intensitet og lokalisering, og smertene kan være kramper eller verkende. Smertene kan lindre etter avføring.
Endringer i tarmvaner: Dette kan omfatte forstoppelse, diaré eller en veksling mellom begge deler. Personer med IBS kan oppleve avføring som er hard og vanskelig å passere eller avføring som er løs og hyppig.
Les mer om endring i tarmvanene her: Hvordan vurdere om avføringen din er normal
Oppblåsthet og gassdannelse: Mange med IBS opplever økt gassproduksjon og oppblåsthet i magen.
Slimproduksjon: Noen personer med IBS kan oppleve slim i avføringen.
Følelse av ufullstendig tarmtømming: Noen kan føle at de ikke klarer å tømme tarmen helt etter avføring.
Det er viktig å merke seg at IBS-symptomer kan variere betydelig fra person til person, og ikke alle opplever alle symptomene. IBS-symptomene kan også variere i intensitet over tid.
Andre symptomer
IBS ikke bare handler om fordøyelsesproblemer. Mange personer som lever med IBS opplever også en rekke andre symptomer som påvirker deres mentale og fysiske velvære. Usynlige symptomene forbundet med IBS, spesielt angst, depresjon, fatigue, hodepine, muskelsmerter og søvnproblemer.
Les mer om dett her: IBS og de usynlige symptomer: Mer enn bare mageproblemer
Hva skjer etter at du har blitt diagnostisert?
Vanligvis, etter at du har fått diagnosen IBS, får du råd om å endre kostholdet for å se om symptomene kan bedres. Legemidler blir vanligvis ikke brukt for å behandle sykdommen.
I Norge blir en lavFODMAPs-diett ofte anbefalt i dag. Målet med denne dietten er å redusere inntaket av ulike karbohydrater som personer med IBS har problemer med å fordøye. Det innebærer å unngå et bredt spekter av matvarer i noen uker, før man gradvis reintroduserer dem i kostholdet for å identifisere hva man tåler og ikke tåler.
Mange opplever en bedring av symptomene i de første ukene, men problemet oppstår når man går tilbake til et normalt kosthold. Ofte opplever personer med IBS at de reagerer enda dårligere på maten og blir ytterligere begrenset i hva de kan spise. Hvis du har fått anbefalt en FODMAPs-diett, er det viktig å ikke gjøre feilen med å vente måneder før du begynner å reintrodusere matvarene.
Det er en håpløs situasjon for mange med IBS å oppdage at de tåler mat enda dårligere. Les mer om lavFODMAPs-dietten her: LavFODMAP: En vei til symptomlindring for personer med IBS
Neste steg som ofte blir anbefalt er å ta probiotikatilskudd (melkesyrebakterier). Igjen, dette er den samme historien som med FODMAPs. Probiotika inneholder millioner, og ofte milliarder, av bakterier som antas å være gunstige for deg. Dette høres jo bra ut, men det er kun 5-20 stammer av bakterier.
I en frisk tarm skal det være tusenvis av forskjellige stammer av bakterier. Å tilføre millioner av kopier av bare 5 stammer kan føre til at de utkonkurrerer de andre og skaper en monokultur.
Les mer om dette før du vurderer å ta probiotisk tilskudd: Hvorfor du bør tenke deg om før du tar probiotiske tilskudd
